脑死亡是指包括大脑、小脑和脑干在内的全脑功能发生不可逆的永久性丧失，是医学上判定个体死亡的依据之一。这种状态意味着机体无法自主维持呼吸、循环等基本生命活动，且无法恢复意识。
脑死亡的诊断需要排除药物中毒、低体温等可逆因素，并通过严格的医学评估确认。例如，患者需满足无自主呼吸、瞳孔对光反射消失、脑干反射消失等标准，且脑电图显示脑电活动静止。与植物状态不同，脑死亡患者无任何恢复可能，而植物状态患者可能保留部分脑干功能，存在微弱的觉醒周期。
若患者被判定为脑死亡，通常意味着临床救治已无法挽回生命。此时家属需根据医生建议，结合法律法规和伦理原则，决定是否终止生命支持措施。医疗团队会提供必要的心理支持和法律指导，帮助家属度过这一困难时期。