感冒的完整周期通常为7-10天，具体时间因个体差异和感染病原体不同而有所区别。多数患者会经历症状起始、加重、缓解三个阶段，但若合并细菌感染或存在免疫力低下等情况，病程可能延长。
普通感冒初期常表现为咽干、打喷嚏、鼻塞等症状，随后1-3天内可能出现流涕、咳嗽、低热等典型症状。病程第3-5天症状最为明显，之后逐渐减轻。病毒性感冒具有自限性特征，免疫系统正常者通常7天内症状基本消失，但咳嗽可能持续2-3周。
若感冒症状持续超过10天无缓解，或出现高热、胸痛、呼吸困难等表现，需警惕合并细菌感染或发展为支气管炎、肺炎等并发症的可能。建议患者注意休息、保持充足水分摄入，出现异常症状时应及时就医进行血常规、胸片等检查，必要时在医生指导下进行规范治疗。