食物中毒是否引发死亡需根据具体情况判断，通常大部分食物中毒经及时治疗可缓解，但严重时可能危及生命。病情轻重与中毒原因、摄入量及患者身体状况密切相关。
食物中毒的严重程度主要取决于病原体类型。例如，肉毒杆菌产生的毒素可导致呼吸肌麻痹，若未及时使用抗毒素治疗，可能引起呼吸困难甚至死亡。某些毒蘑菇含有的鹅膏毒素会引发急性肝衰竭，病死率可达30%以上。沙门氏菌、志贺氏菌等细菌感染若引发败血症，也可能威胁生命。化学性中毒如农药、亚硝酸盐摄入过量可直接损伤器官功能。
婴幼儿、老年人及免疫缺陷者更易出现重症。当出现持续呕吐导致严重脱水，或出现神经症状如抽搐、意识模糊，以及尿量减少、血压下降等休克表现时，提示病情危重。中毒后24小时内是救治关键期，应及时清除毒物，进行补液、抗感染等对症治疗。日常应注意食物保存和烹饪卫生，出现严重症状需立即就医。