玄参作为一味中药，一般具有清热凉血、滋阴降火、解毒散结、润燥生津以及降血压等功效和作用。其药性微寒，归肺、胃、肾经，在中医理论中常用于调理多种证候。
1、清热凉血
玄参性寒，能入血分以清解营血之热，适用于温热病热入营血引起的斑疹、高热、烦躁等症状。其凉血功效有助于缓解血热妄行导致的出血倾向，常与生地黄等药物配伍使用。
2、滋阴降火
针对阴虚火旺导致的咽喉肿痛、骨蒸潮热、盗汗等症状，玄参能滋养肾阴并清降虚火。对于肺肾阴虚引起的燥咳或消渴症，常与麦冬、知母等同用以增强滋阴效果。
3、解毒散结
玄参可化解热毒壅滞，对于热毒引起的咽喉肿痛、痈肿疮毒具有消散作用。在治疗瘰疬痰核时，常与贝母、牡蛎等配伍，通过软坚散结改善局部肿块。
4、润燥生津
玄参能增加津液分泌，改善因热病伤阴或阴虚内燥导致的咽干口渴、肠燥便秘等症状。其润燥特性对秋燥伤肺引起的干咳无痰也有缓解作用。
5、降血压
现代药理学研究表明，玄参中的活性成分具有扩张血管、调节心血管功能的作用，能辅助降低血压，常作为高血压患者的中医辅助治疗用药。
玄参作为中药材需在中医师辨证指导下使用，尤其脾胃虚寒、食少便溏者慎用。服用期间应注意观察身体反应，避免与藜芦等中药配伍，防止发生药物相互作用。若需长期使用，建议定期进行中医复诊调整方剂。