肉桂作为中药材和调味品，一般具有温肾助阳、散寒止痛、温经通脉、改善消化不良以及辅助调节血糖等功效和作用。
1.温肾助阳
肉桂性大热，归肾经，其含有的挥发油成分能促进血液循环，改善肾阳虚衰引起的腰膝冷痛、夜尿频多等症状。中医常用其配伍附子、熟地黄等药材治疗命门火衰证。
2.散寒止痛
肉桂所含的桂皮醛具有扩张血管作用，可缓解寒邪侵袭导致的胃腹冷痛、寒疝腹痛。对于虚寒性痛经，可配合当归、川芎等药材使用，有助于缓解子宫痉挛性疼痛。
3.温经通脉
该药材能促进体表毛细血管微循环，改善寒凝血瘀引起的四肢冰冷、关节痹痛。现代药理学研究显示，其有效成分可抑制血小板聚集，降低血液粘稠度。
4.改善消化不良
肉桂作为调味品使用时，所含的挥发油能刺激胃黏膜分泌消化液，增强胃肠蠕动。对于脾胃虚寒导致的食欲不振、腹胀，适量添加在食物中有助改善消化功能。
5.辅助调节血糖
研究发现肉桂中的多酚类物质可能通过增强胰岛素敏感性来调节血糖水平，但该作用尚未形成明确的临床共识，不能替代降糖药物治疗。
日常使用肉桂需注意用量，作为药材使用时每日建议不超过4.5克，阴虚火旺者慎用。长期大量摄入可能引起口腔溃疡、便秘等上火症状，特殊人群使用前应咨询中医师。