腮腺炎通常是指流行性腮腺炎，属于由病毒引起的急性呼吸道传染病。该病具有传染性，主要通过飞沫传播，临床以腮腺肿胀、疼痛为主要特征，常见于儿童和青少年。
流行性腮腺炎的病原体为腮腺炎病毒，属于副黏液病毒科。病毒通过感染者咳嗽、打喷嚏产生的飞沫传播，也可通过直接接触或共用污染物品间接传播。感染后潜伏期多为14-25天，患者在腮腺肿大前7天至肿大后9天内均具有传染性。人群普遍易感，但以5-9岁儿童发病率最高。成人感染后可能出现睾丸炎、卵巢炎、脑膜炎等并发症，病情相对更严重。
预防流行性腮腺炎最有效的方法是接种含腮腺炎成分的疫苗，如麻腮风三联疫苗。患者发病期间需隔离至腮腺肿胀完全消退，避免前往人群密集场所。日常需注意保持室内通风，勤洗手，咳嗽时遮掩口鼻。若出现持续高热、剧烈头痛或睾丸肿痛等症状，应及时就医排查并发症。治疗期间应遵医嘱进行对症处理，避免自行使用抗生素或抗病毒药物。