放疗即放射治疗，是利用高能射线或粒子束杀灭癌细胞、抑制肿瘤生长的一种局部治疗方法。作为癌症治疗的重要手段之一，其功效作用主要包括杀灭癌细胞、缩小肿瘤体积、缓解症状、联合治疗以及预防复发。
放射线通过破坏癌细胞DNA结构，干扰其分裂增殖能力，从而直接杀灭肿瘤细胞。这种作用对快速增殖的癌细胞尤为显著，能有效控制局部病灶进展。
针对实体肿瘤进行精准照射后，肿瘤细胞大量死亡，可使肿块体积缩小。例如颈部淋巴结转移癌接受放疗后，病灶直径常可缩小30%-50%，为手术创造有利条件。
对于晚期肿瘤引起的疼痛、压迫等症状，姑息性放疗能有效缓解。如骨转移引发的剧烈疼痛，经过3-5次放疗后，约70%患者疼痛程度可减轻2级以上。
放疗可与手术、化疗等协同应用。术前放疗可使肿瘤边界清晰，降低术中播散风险；术后放疗能清除残留癌细胞，如乳腺癌保乳术后常规进行全乳照射。
针对具有高危复发因素的肿瘤，如脑胶质瘤术后，辅助放疗可杀灭残留的微病灶，将局部复发率降低40%-60%。对于淋巴瘤等放疗敏感肿瘤，根治性放疗可实现长期控制。
进行放疗需由肿瘤放射治疗科医生制定个性化方案，根据肿瘤类型、分期及患者身体状况选择适形调强放疗、立体定向放疗等技术。治疗期间需注意保护照射区皮肤，定期复查血常规检查评估骨髓抑制情况，出现放射性食管炎等并发症时应及时对症处理。