食用碱并不是小苏打，二者属于不同的化学物质。食用碱的化学成分为碳酸钠，而小苏打则为碳酸氢钠，两者的化学性质和应用场景存在差异。
食用碱主要用于中和面团发酵产生的酸性物质，使面食更蓬松，同时在煮粥或炖肉时能帮助软化食材纤维。其碱性较强，使用时需严格控制用量，避免破坏食物的口感和营养成分。小苏打因含有氢离子，遇水或酸性环境会释放二氧化碳，常用于烘焙中使糕点膨胀，也可作为清洁剂去除油污。小苏打的碱性较温和，在食品加工中用量相对灵活。
日常使用时应根据具体需求选择合适的产品。烹饪前需仔细阅读食谱说明，区分食用碱和小苏打的使用场景及添加比例。储存时需保持二者密封干燥，避免受潮结块影响效果。若误用可能导致食物口感苦涩或蓬松度不足，建议在专业指导下合理使用。