醋酸根离子是人体代谢过程中常见的有机酸根离子，主要参与能量代谢、酸碱平衡调节等生理过程。它在体内通常以乙酸或乙酰辅酶A的形式存在，具有促进能量转化、维持内环境稳定、参与物质合成等作用。
在能量代谢中，醋酸根离子通过转化为乙酰辅酶A进入三羧酸循环，这是细胞产能的核心环节。每分子乙酰辅酶A可推动循环生成10分子ATP，为肌肉收缩、神经传导等生命活动提供能量基础。其代谢过程主要发生于肝脏和骨骼肌细胞的线粒体基质中。
酸碱平衡调节方面，醋酸根离子作为弱酸性阴离子，可与氢离子结合形成乙酸。这种缓冲作用在血液pH值维持在7.35-7.45的狭窄范围内具有辅助价值，特别是在肾脏远曲小管的尿液酸化过程中，能够帮助排出多余酸性物质。
在物质合成代谢中，该离子是胆固醇、甾体激素的前体物质。肝脏利用其合成胆固醇的速率约为每日1-1.5克，同时参与酮体生成，在饥饿状态下为大脑提供替代能源。脂肪合成过程中，乙酰辅酶A羧化酶催化其转化为丙二酰辅酶A，这是脂肪酸合成的关键步骤。
日常饮食中含醋酸根的食物如食醋、发酵食品等摄入后，约75%在肠道被吸收。建议保持均衡饮食，避免过量摄入影响钙质吸收。特殊人群如代谢性酸中毒患者应在医生指导下调整摄入量，肾功能不全者需注意电解质平衡监测。