川牛膝作为一味中药材，一般具有活血化瘀、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引血下行等功效和作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，不可自行盲目使用。
1.活血化瘀
川牛膝味苦性平，归肝经，具有活血通经的作用。中医认为其能促进血液运行，消散瘀滞，适用于血瘀引起的闭经、痛经、跌打损伤等病症。
2.补肝肾
该药入肝肾二经，可通过滋补肝肾改善肝肾不足引起的腰膝酸软、头晕耳鸣等症状。
3.强筋骨
川牛膝能增强筋骨力量，常用于风湿痹痛、下肢痿软等症。其有效成分可能通过抗炎镇痛作用缓解关节疼痛，常与桑寄生、独活等祛风湿药物同用，但急性外伤性骨折患者不适用。
4.利尿通淋
该药具有利水通淋之效，适用于湿热下注引起的小便不利、尿血等。
5.引血下行
川牛膝具有引导气血下行的特性，能缓解肝阳上亢引起的头痛眩晕、牙龈肿痛等症状。中医常用其治疗高血压引起的头胀目眩，常与代赭石、龙骨等平肝潜阳药物配合使用，但气血虚弱者需谨慎。
使用川牛膝需注意辨证施治，孕妇及月经过多者禁用，脾虚便溏者慎用。该药多煎服使用，常规用量为5-10克，具体用药方案应由中医师根据个体情况制定。服药期间若出现恶心、腹泻等不适需及时停用并就医。