赤小豆作为药食同源的食材，一般具有利水消肿、解毒排脓、健脾养胃、促进消化、补充营养等功效和作用。其具体效果需结合个人体质及实际情况综合分析。
1.利水消肿
赤小豆性平味甘酸，归心、小肠经，中医认为其能通利水道。其含有的钾元素可调节体内电解质平衡，通过增加尿液排出量帮助缓解水肿症状，适用于湿热内蕴或脾虚导致的水肿。
2.解毒排脓
赤小豆具有清热利湿的功效，其含有的皂角苷成分可促进局部炎症物质代谢。中医常用于辅助治疗热毒疮疡，通过促进组织修复和脓液排出发挥效果，常与连翘等药材配伍使用。
3.健脾养胃
赤小豆归脾经，其丰富的淀粉酶抑制剂有助于调节脾胃功能。含有的膳食纤维可促进胃肠蠕动，改善脾虚引起的食欲不振，同时能温和刺激消化液分泌。
4.促进消化
每100克赤小豆含有约7.7克膳食纤维，能增加粪便体积并软化大便。其含有的B族维生素可促进碳水化合物代谢，帮助改善功能性消化不良症状。
5.补充营养
赤小豆富含蛋白质、铁、镁等营养素，每100克约含20.2克蛋白质；其中铁元素含量达7.4毫克，能辅助改善缺铁性贫血，镁元素有助于维持神经肌肉正常功能。
赤小豆作为日常食材可适量食用，但不宜过量以免引起腹胀。脾胃虚寒者建议配伍生姜等温性食材。若用于疾病治疗需在中医师指导下使用，出现严重水肿或皮肤感染应及时就医规范治疗。