化橘红作为一味中药材，具有理气化痰、止咳平喘、消食化积、抗菌抗炎以及保护胃黏膜等功效与作用。其药用价值在中医临床和现代研究中均有一定应用。
1、理气化痰
化橘红性温，归肺、脾经，具有行气宽中的作用。其有效成分可促进气机运行，化解痰湿，适用于痰湿壅滞引起的咳嗽、胸闷等症状，能够缓解痰液黏稠、咳吐不利的情况。
2、止咳平喘
该药材含有柠檬烯等挥发油成分，能抑制咳嗽中枢的兴奋性，同时舒张支气管平滑肌。对于外感风寒或痰浊阻肺导致的咳嗽、喘息，可起到镇咳平喘的效果。
3、消食化积
化橘红能刺激胃液分泌，增强消化酶活性。对于饮食积滞引起的脘腹胀满、嗳气吞酸等消化不良症状，可通过促进胃肠蠕动帮助食物消化吸收。
4、抗菌抗炎
现代药理学研究表明，其提取物对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等病原微生物有抑制作用。所含黄酮类物质还能抑制炎症因子释放，减轻呼吸道炎症反应。
5、保护胃黏膜
化橘红中的果胶成分能在胃壁形成保护性薄膜，减少胃酸对黏膜的直接刺激。对于慢性胃炎患者出现的胃痛、反酸等症状，可发挥一定的黏膜修复作用。
使用化橘红前需经中医师辨证，风寒咳嗽者适用，但阴虚燥咳者慎用。入药时多配伍其他药材使用，不建议自行煎煮单味药。可能出现恶心等胃肠道反应，过敏体质者需警惕皮疹等不良反应，孕妇及哺乳期女性应避免使用。