瓜蒌皮作为一味中药材，通常具有清热化痰、利气宽胸、润肠通便、散结消肿以及抗菌抗炎等功效和作用。其药性甘寒，归肺、胃经，需在医生指导下合理应用。
1、清热化痰
瓜蒌皮性寒，能够清泄肺热并稀释痰液，适用于肺热咳嗽、痰黄黏稠等症。其含有的黏液质成分可润滑气道，促进痰液排出，改善呼吸不畅。
2、利气宽胸
该药能疏通胸中气机，缓解痰气互结引起的胸闷、胸痛症状。现代研究表明，瓜蒌皮提取物可扩张冠状动脉，改善心肌供血，对痰浊阻滞型冠心病患者有益。
3、润肠通便
瓜蒌皮富含纤维素，能促进肠道蠕动并增加粪便含水量。其寒凉性质可缓解肠燥便秘，尤其适合热结便秘伴有咳嗽痰多的患者。
4、散结消肿
对于痰火郁结导致的肺痈、肠痈等化脓性疾病，瓜蒌皮可通过清热化痰作用消散痈肿。临床常配伍鱼腥草等药物治疗肺部感染性疾病。
5、抗菌抗炎
实验研究发现，瓜蒌皮提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，并能降低炎症因子水平，辅助缓解呼吸道感染的炎症反应。
使用瓜蒌皮需注意其寒凉特性，脾胃虚寒或便溏者慎用。建议在中医师指导下根据具体证型配伍应用，避免单独长期使用。若出现腹痛、腹泻等不适，应及时停药并咨询医师。