马鞭草作为中药材，一般具有清热解毒、活血散瘀、利水消肿、抗炎镇痛、抗菌等功效和作用。其性微寒，味苦，常用于中医临床配伍治疗相关病症。
1、清热解毒
马鞭草性寒能清热，味苦可泻火解毒。在中医理论中，外感风热或体内热毒炽盛引起的咽喉肿痛、疮疡肿毒等病症，常使用该药材配伍其他药物以清除热邪。
2、活血散瘀
该药能入肝经血分，具有疏通经络、消散瘀滞的作用。对于跌打损伤导致的局部瘀血肿痛，或女性血瘀型痛经、闭经等情况，可通过促进局部血液循环改善症状。动物实验表明其能降低血液粘稠度。
3、利水消肿
马鞭草可通过促进水分代谢缓解水肿症状。中医临床常用于治疗湿热下注引起的小便不利、下肢浮肿等症。其利尿作用可能与调节肾脏水通道蛋白表达有关。
4、抗炎镇痛
其含有的环烯醚萜类成分能抑制前列腺素合成酶活性，减轻炎症反应。对于风湿性关节炎、扭伤等引起的红肿热痛症状，外敷或内服均可发挥缓解作用。实验数据显示其镇痛效果与抑制神经递质释放相关。
5、抗菌
体外研究表明，马鞭草提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制效果。这种广谱抗菌作用使其在治疗皮肤感染、肠道炎症等疾病时具有一定辅助价值，但具体机制仍需进一步研究。
使用马鞭草需注意辨证施治，风寒感冒及脾胃虚寒者慎用。建议在专业中医师指导下规范使用，避免与寒凉药物过量配伍。出现皮疹、腹泻等不良反应时应立即停用，孕妇及过敏体质人群禁用相关制剂。