沙苑子作为一味中药，通常具有补肾固精、养肝明目、调节免疫、抗氧化以及改善血液循环等功效与作用。其性温味甘，归肝、肾经，在中医临床中常用于相关证候的调理。
1、补肾固精
沙苑子能温补肾脏阳气，改善肾气不固引起的遗精滑泄、腰膝酸软等症状。其含有的活性成分可调节下丘脑-垂体-性腺轴功能，对男性精子质量有改善作用，对女性带下清稀也有调理效果。
2、养肝明目
该药材可通过滋养肝血改善视物模糊、眼干涩等眼部不适。研究发现其能增加视网膜抗氧化酶活性，减轻光化学损伤，对视神经有保护作用，适合长期用眼过度人群。
3、调节免疫
沙苑子多糖成分能促进淋巴细胞增殖，增强巨噬细胞吞噬能力。临床观察显示，连续服用可降低反复呼吸道感染发生率，对过敏性疾病也有辅助调理作用。
4、抗氧化
含有的黄酮类化合物能有效清除自由基，抑制脂质过氧化反应。实验数据显示其提取物可使超氧化物歧化酶活性提高约30%，有助于延缓细胞老化进程。
5、改善血液循环
通过扩张外周血管降低血流阻力，同时抑制血小板聚集。血流变学检测表明，服用四周后全血粘度可下降15%-20%，对末梢循环障碍引起的四肢发凉有改善作用。
使用沙苑子需注意辨证施治，阴虚火旺者慎用。建议在中医师指导下配伍使用，可煎汤或入丸散。贮存时应置于阴凉干燥处，避免有效成分分解。正在使用抗凝药物者需特别注意药物相互作用。