薏苡仁作为药食同源的食材，一般具有利水消肿、健脾止泻、清热解毒、增强免疫力等功效和作用。其药性平和，在中医和现代营养学中均有应用价值。
1、利水消肿
薏苡仁在中医理论中归脾、胃经，具有利水渗湿的功效，可通过促进尿液生成帮助排出体内多余水分。现代研究发现其含有薏苡仁酯等成分，能调节肾脏代谢功能，对于水肿型肥胖、脚气浮肿等情况具有辅助改善作用。
2、健脾止泻
中医认为其能健运脾胃，改善脾虚湿困引起的食欲不振、大便溏稀等症状。所含的膳食纤维和淀粉酶抑制剂可调节肠道功能，对于轻度腹泻或消化不良具有双向调节作用。
3、清热解毒
其性微寒能清肺肠之热，对湿热毒邪引起的皮肤湿疹、痤疮等有辅助治疗效果。研究显示其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有一定抑制作用，可帮助缓解皮肤炎症反应。
4、增强免疫力
富含蛋白质、维生素E和B族维生素，能促进淋巴细胞增殖。其中薏苡仁多糖成分具有免疫调节作用，可提高机体抗病能力，适合体质虚弱者日常调理。
需要注意的是，薏苡仁性质偏寒，长期大量食用可能损伤脾胃阳气。烹饪时可搭配山药、红枣等温性食材。孕妇、经期女性及脾胃虚寒腹泻者应慎用，具体用法用量建议咨询中医师辨证指导。