麻黄作为一味传统中药材，其功效作用主要包括发汗解表、宣肺平喘、利水消肿、散寒通滞以及抗过敏等。在中医理论指导下，其应用需根据具体证型配伍使用。
1、发汗解表
麻黄性温味辛，归肺经，具有开启腠理、驱散风寒的作用。其辛散之性可促使体表毛孔开放，促进汗液排出，适用于外感风寒引起的恶寒无汗、头身疼痛等表实证。
2、宣肺平喘
麻黄能宣畅肺气，解除支气管痉挛状态。所含生物碱成分可兴奋支气管平滑肌β受体，改善气道通气功能，常用于风寒束肺或寒饮伏肺引发的咳嗽气喘。
3、利水消肿
通过宣发肺气、通调水道，麻黄可促进体内水液代谢。其利尿作用有助于消除水肿，临床上多用于治疗风水水肿，即急性肾炎等疾病引起的水肿兼有表证者。
4、散寒通滞
麻黄温通之性可驱散经络中的寒湿之邪。对于风寒湿邪阻滞经络导致的关节疼痛、肢体麻木等痹证，常与祛风湿药物配伍应用。
5、抗过敏
现代药理学研究表明，麻黄所含生物碱具有调节免疫系统的作用，能减轻鼻黏膜充血和分泌物增多，在中医辨证施治原则下可用于过敏性鼻炎等疾病。
使用麻黄需注意其辛温发汗的特性，表虚自汗、阴虚阳亢及高血压患者慎用。临床用药应严格遵循辨证论治原则，避免单独长期使用。出现心慌、失眠等不良反应时应及时调整剂量或停药，孕妇及体质虚弱者应在中医师指导下规范使用。