五味子具有一定的补肾效果，但需根据肾虚类型判断是否适用。中医认为五味子性温味酸，归肺、肾经，通常对肾阴虚证候有一定改善作用，但对于肾阳虚效果可能不明显。
肾阴虚患者常出现腰膝酸软、潮热盗汗等症状，五味子可通过收敛固涩作用减少精微物质流失，其含有的五味子素等成分能滋补肝肾之阴。临床上常与熟地黄、山茱萸等配伍使用。肾阳虚患者多见畏寒肢冷、夜尿频多等表现，此时需选用鹿茸、巴戟天等温补肾阳药物，单纯使用五味子难以达到预期效果。
建议在中医师指导下使用五味子，需经过专业辨证确定肾虚类型。肾阴虚者可将五味子与枸杞子、女贞子等配伍泡水饮用，肾阳虚者不宜单独使用。若出现持续腰酸、乏力等症状，应及时到正规医疗机构就诊，避免延误病情。