牙髓炎并不一定必须进行根管治疗，具体需根据病变程度决定。若处于可复性牙髓炎阶段，可能通过保守治疗保留牙髓活性；若发展为不可复性牙髓炎或合并根尖周病变，则通常需根管治疗。
1、可复性牙髓炎
当牙髓仅存在轻微炎症且牙髓活力可逆时，可通过间接盖髓术或安抚治疗缓解症状。例如使用氢氧化钙盖髓剂覆盖暴露的牙本质，或采用氧化锌丁香油酚进行暂时充填，促进牙髓自我修复。此阶段及时干预可能避免根管治疗。
2、不可复性牙髓炎
若牙髓出现不可逆的化脓性坏死，需通过根管治疗清除感染组织。治疗需开髓后清理根管内的坏死牙髓，使用次氯酸钠溶液冲洗消毒，最后用牙胶尖和根管封闭剂严密充填根管系统，防止细菌再次侵入。
3、合并根尖周炎
当炎症扩散至根尖周组织形成脓肿或囊肿时，除根管治疗外，可能需配合根尖手术。例如通过根尖切除术去除感染根尖组织，或采用超声器械清理根管峡部等复杂解剖区域，确保感染源清除。
建议尽早就诊口腔专科，通过牙髓活力测试、X线检查等明确病变范围。早期发现的可复性病变通过保守治疗可能保留活髓，延误治疗可能导致牙齿丧失。治疗期间避免用患牙咀嚼硬物，保持口腔卫生，严格遵循医生制定的复诊计划。