牙髓炎是否需要根管治疗通常需要根据牙髓感染程度、患者症状及影像学检查结果综合判断。若牙髓出现不可逆损伤或坏死，根管治疗是必要的干预手段。
当牙髓炎发展为不可逆状态时，牙髓组织无法通过保守治疗恢复。患者会出现自发性疼痛、冷热刺激痛加剧且持续时间长，甚至夜间痛醒。叩诊检查可能伴随牙齿敏感或轻度叩痛，此时根管治疗可清除感染源并保留患牙。若牙髓已完全坏死，牙齿可能出现变色、牙冠内部腐坏，X线片显示根尖周低密度影或牙周膜增宽，提示感染扩散至根尖周组织，需通过根管治疗疏通根管并控制炎症。此外，当患牙具有保留价值且牙体缺损较大时，根管治疗能为后续修复提供支撑基础。
若牙髓炎处于可逆阶段，例如仅对冷刺激一过性敏感且无自发痛，可通过去龋充填或安抚治疗观察。但临床中多数牙髓炎就诊时已发展为不可逆状态。建议出现牙髓炎症状时及时就诊，由口腔医生通过电活力测试、温度测试、影像学检查等专业手段评估，制定个性化治疗方案，避免延误导致牙齿无法保留。