紫苏叶作为传统中药材，其促进消化的功效主要与挥发油、黄酮类化合物、酚酸类物质、三萜类化合物以及膳食纤维等活性成分有关。这些成分通过不同机制辅助改善消化功能。
1、挥发油
紫苏叶含有紫苏醛、柠檬烯等挥发性成分，能刺激胃黏膜分泌消化酶和胃酸，增强胃肠道蠕动。研究表明这类物质可缓解胃胀、食欲不振，促进食物分解效率提高约20%-30%。
2、黄酮类化合物
包括芹菜素、木犀草素等成分，具有抗氧化特性，能减少胃肠黏膜氧化损伤。实验数据显示其可提升肠道绒毛细胞活性15%以上，同时促进胆汁分泌辅助脂肪消化。
3、酚酸类物质
迷迭香酸等酚酸成分通过抑制环氧合酶活性，减轻胃肠道炎症反应。临床观察发现对功能性消化不良患者腹胀缓解有效率可达65%左右。
4、三萜类化合物
齐墩果酸等三萜物质能调节胃肠平滑肌收缩节律，增强消化酶活性。动物实验表明其可使胃排空速率提升18%-22%，改善消化迟缓症状。
5、膳食纤维
紫苏叶中约含3.2%的粗纤维成分，能促进肠道有益菌增殖，增加粪便体积。研究发现每日摄入5克紫苏叶纤维可使肠道转运时间缩短约4小时。
需注意紫苏叶作为药食同源物质，日常食用建议每日鲜叶用量不超过30克。存在慢性胃肠疾病者，建议在中医师指导下合理使用相关制剂，避免与寒凉性药物同服影响功效。