谷氨酸是人体内重要的氨基酸之一，在生理活动和代谢过程中发挥着多种作用。其功效作用主要包括参与蛋白质合成、作为神经递质、促进代谢解毒、改善食品风味以及辅助治疗相关疾病等。
1、参与蛋白质合成
谷氨酸是构成蛋白质的基本单位之一，可与其他氨基酸结合形成肽链，进而合成人体所需的多种功能蛋白。这些蛋白质在维持细胞结构、酶促反应、免疫调节等方面具有重要作用。
2、作为神经递质
在中枢神经系统中，谷氨酸是主要的兴奋性神经递质，能够通过激活突触后膜的NMDA受体等途径传递神经信号。这种作用对学习记忆、突触可塑性等脑功能有重要影响，但过量释放可能导致神经元损伤。
3、促进代谢解毒
谷氨酸参与体内的尿素循环和谷氨酰胺合成，帮助清除代谢产生的氨类有毒物质。其转化生成的α-酮戊二酸是三羧酸循环的重要中间体，对能量代谢和酸碱平衡调节具有关键作用。
4、改善食品风味
在食品工业中，谷氨酸钠作为鲜味剂广泛使用，能够激活舌部鲜味受体，增强食物的鲜味和适口性。这种特性使其成为酱油、肉制品等加工食品的重要添加剂。
5、辅助治疗相关疾病
在医学领域，谷氨酸相关药物可用于肝性脑病的辅助治疗，通过降低血氨水平改善神经症状。含谷氨酸的复方制剂对某些类型的癫痫也有辅助控制作用。
谷氨酸虽然对人体有多种益处，但过量摄入可能引起头痛、心悸等"中国餐馆综合征"。日常通过均衡饮食即可获取适量谷氨酸，药物使用需严格遵医嘱。特殊人群如肾功能不全者应注意控制摄入量，避免代谢负担加重。