大黄作为一味中药材，通常具有泻下攻积、清热泻火、凉血解毒、逐瘀通经以及利湿退黄等功效与作用。其性味苦寒，归脾、胃、大肠经，需在中医师指导下辨证使用。
1、泻下攻积
大黄苦寒沉降，能荡涤胃肠实热积滞，常用于治疗热结便秘、胃肠实热证。其有效成分可刺激肠道蠕动，促进排便，缓解腹胀、腹痛等症状。对于湿热痢疾引起的里急后重，常配伍其他药物以增强疗效。
2、清热泻火
大黄能清泄上炎之火，适用于目赤肿痛、咽喉疼痛等实火上攻症状。对于血热妄行导致的吐血、衄血，可通过清热凉血作用缓解出血倾向，常与清热凉血药同用。
3、凉血解毒
本品具有凉血止血功效，可改善血热引起的皮肤疮疡、湿疹瘙痒。对于热毒疮痈、烧烫伤等症，外用可清热解毒，促进创面修复。内服时常与清热解毒药配伍治疗疔毒恶疮。
4、逐瘀通经
大黄能活血祛瘀，适用于瘀血阻滞引起的经闭、痛经及跌打损伤。其活血作用可改善微循环，促进瘀血吸收，治疗产后瘀阻腹痛时多与活血调经药配合使用。
5、利湿退黄
对于湿热蕴结肝胆所致的黄疸，大黄能通利水道，促进胆红素排泄。常与茵陈、栀子等利湿退黄药配伍治疗湿热黄疸，改善小便短赤、身目发黄等症状。
使用大黄需注意其苦寒之性可能伤及脾胃，虚寒体质及孕妇慎用。入药时应根据具体证型调整炮制方法，如酒制可增强活血功效，炒炭后则偏于止血。出现严重便秘或湿热症状时，应及时就诊并遵医嘱规范治疗。