营养不良可能影响青少年的身高发育。身高增长与遗传、营养、激素等多因素相关，而营养摄入不足可能直接影响骨骼生长和内分泌系统功能。
青少年骨骼发育需要充足的蛋白质、钙、磷、维生素D等营养素。蛋白质缺乏会导致生长激素合成减少，直接影响骨细胞增殖；钙和维生素D不足则可能造成骨矿化不良，影响骨骼纵向生长速度。研究显示，长期蛋白质摄入低于每日60克的青少年，年生长速率可能下降15%-20%。青春期发育阶段对营养需求增加，若此时锌、铁等微量元素缺乏，可能延迟第二性征出现，间接缩短有效生长期。
建议保证每日摄入优质蛋白质如鱼肉蛋奶，搭配深绿色蔬菜和坚果。每日户外活动1小时有助于维生素D合成。若发现身高明显低于同龄人或生长速率异常，建议到儿科或内分泌科就诊，通过骨龄检测评估发育状况，排除病理性矮小症的可能。