食管癌早期症状与胃炎可能因部分症状相似而被混淆，但两者在症状特征、伴随表现及病程发展等方面存在差异。主要区别包括症状类型不同、伴随症状不同、疾病进展不同等。
1、症状类型不同
食管癌早期通常表现为吞咽不适或异物感，尤其在进食干硬食物时可能出现哽噎感，症状可能逐渐加重。胃炎以上腹部疼痛或隐痛为主，疼痛多在餐后出现，可能伴有恶心或反酸，但吞咽功能通常不受影响。
2、伴随症状不同
食管癌可能伴随胸骨后闷胀、食物反流或体重下降，若肿瘤侵犯喉返神经可能出现声音嘶哑。胃炎常伴随饱胀感、嗳气、食欲减退，严重时可能出现呕血或黑便，但不会直接引起吞咽困难或声音变化。
3、疾病进展不同
食管癌早期症状可能呈进行性加重，如吞咽困难从间歇性发展为持续性，甚至流质饮食也难以咽下。胃炎症状多呈反复发作，可通过药物或饮食调整缓解，一般不会出现进行性加重的吞咽障碍。
若出现持续性吞咽异物感、胸骨后疼痛或不明原因消瘦，建议及时进行胃镜、钡餐造影检查等检查明确诊断。日常应避免过热、粗糙饮食，戒烟限酒，定期体检有助于早期发现病变。