破伤风的潜伏期可能会超过三周，但这种情况较为少见。通常破伤风的潜伏期为3-21天，多数患者在受伤后3-14天内发病。若感染部位距离中枢神经系统较远，如位于下肢的伤口，潜伏期可能延长至数周甚至更久。
破伤风潜伏期的长短与伤口污染程度、细菌数量及机体免疫状态等因素密切相关。当伤口较深且存在坏死组织时，破伤风梭菌的繁殖环境更适宜，可能延长潜伏期。若伤口未彻底清创或未及时接种破伤风抗毒素，潜伏期也可能相应延长。极少数情况下，破伤风潜伏期可达数月，通常与伤口内残留的异物或坏死组织未被完全清除有关。
若存在明确的外伤史，即使超过三周后出现牙关紧闭、肌肉强直等典型症状，仍需高度警惕破伤风可能。建议受伤后及时规范处理伤口，彻底清创并遵医嘱注射破伤风抗毒素或免疫球蛋白。对于未完成破伤风疫苗基础免疫者，应及时补种疫苗以预防感染。