石脑油是一种从石油中提炼的轻质油，含有多种挥发性有机物。短时间吸入其挥发气体是否会引起中毒，通常与接触的浓度、时间以及个人体质有关。
若仅短暂闻到低浓度的石脑油气味，多数人可能仅出现轻微刺激症状，如鼻腔灼热、咽喉不适或头晕，通常脱离环境后即可缓解。但若处于密闭空间且石脑油浓度较高时，其挥发的苯类物质可能抑制中枢神经系统，引发头痛、恶心甚至意识模糊，此时需立即转移到通风处。对于患有哮喘或过敏体质者，吸入后可能诱发呼吸道痉挛，出现喘息、咳嗽加剧等反应。
日常接触石脑油时应做好防护，储存于阴凉通风处。若误吸后出现持续胸闷、呕吐或意识改变，需紧急就医进行血气分析和对症支持治疗。职业暴露者建议定期进行肺功能检测。