乙酰半胱氨酸通常可以溶解部分黏液栓，但具体效果需根据黏液栓的性状和形成位置综合判断。该药物主要通过分解黏液中的二硫键降低黏稠度，对较新鲜的分泌物效果更显著。
乙酰半胱氨酸作为黏液溶解剂，能裂解黏蛋白分子间的二硫键，使痰液黏度下降。对于慢性支气管炎、支气管扩张等疾病形成的黏液栓，雾化吸入或口服该药可促进痰液排出。但对于完全脱水硬化或存在异物核心的陈旧性黏液栓，单纯药物溶解效果有限。囊性纤维化患者形成的胶冻状黏液栓因成分复杂，常需联合支气管镜灌洗等物理治疗。
使用乙酰半胱氨酸需注意给药方式，雾化吸入可直达病灶但可能刺激气道，口服给药需考虑胃肠吸收效率。哮喘患者用药可能诱发支气管痉挛，需在医生监护下使用。若黏液栓导致明显呼吸困难或反复感染，应及时进行支气管镜介入治疗清除栓子。