早期白内障若不及时治疗，病情可能逐渐加重，最终导致视力严重受损甚至失明。具体发展过程通常包括视力持续下降、并发症风险增加等，需积极干预控制病情进展。
1、视力持续下降
早期白内障患者晶状体混浊会随年龄增长逐渐加重，导致透光率下降。随着混浊范围扩大，可能出现视物模糊、对比敏感度降低，尤其在强光或夜间更为明显，最终可能仅存光感。
2、并发青光眼风险
膨胀期白内障可能导致晶状体体积增大，推挤虹膜向前移位，使房角关闭阻碍房水排出。这种情况可能引发继发性闭角型青光眼，表现为眼压急剧升高、眼痛头痛、视力骤降等急性症状。
3、晶状体脱位风险
过熟期白内障可能出现晶状体皮质液化、核下沉等病理改变，导致悬韧带承受异常应力。悬韧带断裂可能引发晶状体不全脱位或全脱位，造成严重屈光异常、继发性葡萄膜炎等并发症。
4、生活质量显著下降
未治疗的白内障会导致驾驶困难、阅读障碍，增加跌倒骨折风险。晚期可能出现辨色能力异常、双眼复视等症状，严重影响日常生活和社会功能。
5、失明风险增加
世界卫生组织数据显示，白内障是全球首位致盲眼病，占盲人总数的47%。若完全混浊的晶状体阻碍光线到达视网膜，且未及时进行手术治疗，最终可能导致不可逆的视力丧失。
建议确诊白内障后每3-6个月进行视力、眼压、眼底等眼科检查。当矫正视力低于0.5或明显影响生活时，应及时考虑超声乳化白内障摘除联合人工晶体植入术。日常生活中需注意佩戴防紫外线眼镜，控制血糖血压等全身疾病，避免病情加速发展。