牛蒡子作为一味中药，具有疏散风热、宣肺利咽、解毒消肿、润肠通便、清热利湿等功效，可通过多种途径帮助清除体内湿热。其药性偏寒凉，归肺、胃经，常用于湿热内蕴或外感湿热邪气的情况。
1、疏散风热
牛蒡子辛散苦泄的特性可透发在表湿热，对于湿热外袭引起的头痛、咽喉肿痛，能通过发散表邪促进湿热排出。其含有的牛蒡苷等成分具有调节体温的作用。
2、宣肺利咽
归肺经的特性使其能改善湿热壅肺导致的咳嗽痰黄，通过稀释痰液促进排出。同时缓解咽喉红肿热痛等湿热上攻症状，抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物。
3、解毒消肿
所含的亚油酸、牛蒡酚等成分可中和湿热郁结产生的毒素，改善痤疮、疮疡等湿热毒邪引起的皮肤病变，抑制局部炎症介质释放。
4、润肠通便
通过刺激肠道黏膜增加分泌，软化湿热积滞形成的大便，促进肠道湿热邪气从肛门排出。其膳食纤维还可调节肠道菌群平衡。
5、清热利湿
直接清泄中焦脾胃湿热，改善口苦黏腻、小便短赤等症状。牛蒡子中的多酚类物质能调节水液代谢，增强肾脏排泄功能。
使用牛蒡子时需辨证施治，风寒表证或脾胃虚寒者慎用。建议在中医师指导下配伍使用，如湿热重者可配合栀子、滑石等药物。治疗期间应避免肥甘厚味，保持饮食清淡，适当增加冬瓜、薏米等利湿食物的摄入。