苦杏仁作为中药材，具有止咳平喘、润肠通便、抗炎抗菌、调节免疫、辅助降血脂等功效和作用。其含有苦杏仁苷、脂肪酸等成分，需在医生指导下合理使用。
1、止咳平喘
苦杏仁中的苦杏仁苷在体内水解后可抑制呼吸中枢，缓解支气管平滑肌痉挛，从而减轻咳嗽、气喘等症状。临床常用于辅助治疗慢性支气管炎、哮喘等呼吸系统疾病。
2、润肠通便
苦杏仁富含油脂成分，能润滑肠道并促进肠壁蠕动，改善肠燥便秘。对于老年性便秘、产后便秘等虚证型便秘，常与其他润下药配伍使用。
3、抗炎抗菌
研究表明苦杏仁苷对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等致病菌有抑制作用，其含有的苯甲醛成分可抑制炎症因子释放，有助于缓解炎症反应。
4、调节免疫
苦杏仁中的蛋白质和多糖成分能激活巨噬细胞功能，促进淋巴细胞增殖，增强机体免疫力，对免疫功能低下人群有一定调理作用。
5、辅助降血脂
苦杏仁所含的不饱和脂肪酸能与胆固醇结合形成可溶性酯类，促进脂质代谢，辅助降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白水平。
苦杏仁需经炮制后使用，禁止生食以避免氢氰酸中毒。使用含苦杏仁的中成药时应避免与中枢抑制剂同服，出现恶心、头晕等不良反应需立即停药就医。