结膜炎患者通常会出现异物感，这种症状主要与结膜受到病原体感染或外界刺激引发的炎症反应有关，患者还可能伴随眼睛红肿、分泌物增多、畏光等不适。
结膜炎是结膜组织对致病因素产生的防御反应，炎症会导致局部血管扩张、渗出增加，从而刺激角膜和结膜表面的神经末梢，引发明显的异物感，仿佛有沙粒或睫毛掉入眼内。此外，致病微生物产生的毒素和代谢产物会进一步加剧这种刺激症状，患者常会不自觉地频繁揉眼，但这样反而可能加重感染。部分病毒性结膜炎患者还会出现结膜下出血，形成红色片状病灶，这种病理改变也会增强眼部不适。
若出现持续的眼部异物感伴分泌物增多，建议及时到眼科进行裂隙灯检查。确诊为细菌性感染时可以使用左氧氟沙星滴眼液，过敏性结膜炎需应用盐酸奥洛他定滴眼液，病毒感染则需更昔洛韦眼用凝胶治疗。日常应注意避免用手揉眼，使用独立洗脸毛巾，减少隐形眼镜佩戴时间，保持用眼卫生有助于缓解症状。