急性肝炎症状通常在感染后数天至数月内出现，具体时间因病原体类型和个人体质而异。甲型、乙型、丙型等病毒性肝炎及酒精性肝炎的发病时间存在差异，需结合具体类型分析。
甲型肝炎病毒感染的潜伏期一般为14-28天，多数患者在接触病毒后2-4周出现乏力、食欲减退等症状。乙型肝炎病毒感染后症状出现较晚，潜伏期约60-150天，部分患者可能在感染后6周左右出现尿色加深、肝区隐痛等表现。丙型肝炎潜伏期为14-84天，起病相对隐匿，部分患者可能数月后才出现腹胀、皮肤瘙痒等症状。
戊型肝炎潜伏期约15-40天，其症状与甲肝相似但持续时间更长。酒精性肝炎通常在短期内大量饮酒后出现，部分敏感人群可能在连续酗酒3-7天后就表现为恶心呕吐、黄疸等症状。药物性肝炎的发病时间与药物代谢相关，某些抗生素或解热镇痛药可能在服药后2-3天诱发肝损伤。
出现疑似肝炎症状应及时就医，通过肝功能检测、病毒血清学检查等手段明确诊断。日常需避免饮酒、注意饮食卫生、谨慎使用药物，已确诊患者应严格遵医嘱进行抗病毒或保肝治疗。