黄连外敷通常具有一定的消炎作用。其消炎效果主要来源于所含的活性成分，但具体效果因人而异，建议结合实际情况在医生指导下使用。
黄连中的小檗碱等生物碱成分具有抗菌、抗炎的药理作用，外用时可通过抑制细菌生长和减轻局部炎症反应发挥作用。对于轻度皮肤感染或外伤性红肿，黄连研磨成粉调敷或使用黄连浸泡液湿敷可能缓解症状。但对于深部组织感染或严重化脓性炎症，单纯外敷可能无法达到预期效果。
使用黄连外敷前需清洁患处，避免开放性伤口直接使用。若外敷后出现皮肤瘙痒、红斑加重等情况应立即停用。若炎症持续超过3天未缓解，或伴有发热等全身症状，应及时到皮肤科就诊，必要时需配合口服抗生素或进行创面处理。