老年抑郁症患者的表现与年轻患者存在一定差异，主要体现在情绪表达、躯体症状、认知损害明显等方面。具体差异包括隐匿性情绪反应、躯体化症状突出、认知损害明显等。
1.隐匿性情绪反应
老年患者常因社会角色变化或病耻感而隐藏真实情绪，较少主动表达悲伤或绝望，可能表现为情感淡漠、对日常活动兴趣减退。年轻患者则更易出现明显的情绪低落、哭泣或愤怒外露，常主动倾诉内心痛苦。
2.躯体化症状突出
约60%老年患者以躯体不适为主诉，常见顽固性失眠、食欲减退、慢性疼痛或消化道症状，可能反复就诊多个科室却查无器质性病变。年轻患者更多表现为典型心理症状如自我评价过低、注意力难以集中，躯体症状相对较轻。
3.认知损害明显
老年抑郁症常伴随记忆力下降、反应迟钝等假性痴呆表现，容易与阿尔茨海默病混淆。年轻患者虽可能出现思维迟缓，但较少出现明显的认知功能下降，更多表现为决策困难或负性思维反刍。
若发现老年人出现性格改变、长期身体不适伴体重下降等情况，应及时到精神心理科就诊。早诊断、早干预有助于改善预后，家属需注意避免将抑郁症状误认为正常衰老现象。治疗方案需根据患者生理特点调整，建议在专业医生指导下进行综合治疗。