通常需要结合临床症状和专业医学评估。若出现持续两周以上的情绪低落、兴趣减退等症状，并影响正常生活，建议尽早就诊。
抑郁症的典型症状包括情绪持续低落、对日常活动失去兴趣、精力减退等。部分患者可能出现睡眠障碍、食欲改变、注意力难以集中，甚至出现自责或轻生念头。这些症状需持续存在，且严重程度需达到影响工作、学习或人际交往。但上述表现并非抑郁症独有，需排除其他疾病或药物因素。
若自我评估存在多种症状，可通过正规医院的心理量表初步筛查，如PHQ-9抑郁症筛查量表。但最终诊断需精神科医生结合病史、体格检查和精神状态评估综合判断，必要时需进行实验室检查排除甲状腺功能异常等躯体疾病。
日常可通过记录情绪变化周期、睡眠质量等生活细节帮助医生判断。若症状较轻且持续时间短，可能与应激事件引发的短暂情绪反应有关。但若症状持续加重，建议及时前往精神心理科就诊，避免自行诊断或网络测试替代专业评估。早发现早干预对预后改善具有重要意义。