莴苣根部发红是否能吃需要根据具体情况判断，可能是自然现象也可能提示变质。若表皮轻微发红且质地脆嫩、无异味，通常可食用；若伴有软烂、黏液或酸臭味，则不建议食用。
莴苣根部发红可能与品种特性、氧化反应或储存不当有关。部分莴苣品种本身带有紫红色茎部，这属于正常现象。新鲜莴苣切开后接触空气会发生酶促褐变反应，导致切口处轻微发红，这种情况通常不影响食用安全性。但如果莴苣因存放时间过长、受挤压或温度过高导致腐烂变质时，根部可能呈现暗红色或褐色，并伴随质地软化。
日常食用前建议先观察莴苣整体状态，发红部位若仅限于表皮且内部洁白紧实可削皮后食用。若根部发红范围较大，同时出现渗液、发黏等腐败特征，需整根丢弃。储存时建议用保鲜袋密封后置于冰箱冷藏层，避免水分流失加速变质。