山茱萸作为传统中药材，其延缓衰老的机制主要涉及抗氧化应激、调节免疫功能、促进细胞自噬、改善代谢功能以及保护端粒酶活性等方面。现代药理学研究认为，这些作用可能与其所含的生物活性成分相关。
1、抗氧化应激
山茱萸中的多酚类物质可清除体内自由基，减轻氧化损伤。自由基过度积累会加速细胞老化，而山茱萸通过抑制脂质过氧化反应，减少DNA损伤，从而延缓组织器官功能衰退。
2、调节免疫功能
该药材能增强巨噬细胞吞噬能力，调节T淋巴细胞亚群比例。衰老常伴随免疫系统功能下降，山茱萸通过维持免疫平衡，降低慢性炎症反应，有助于延缓免疫系统衰老进程。
3、促进细胞自噬
山茱萸提取物可激活自噬相关信号通路，帮助清除细胞内受损的蛋白质和细胞器，这种细胞自我修复机制的增强，对维持细胞稳态和延缓衰老具有重要意义。
4、改善代谢功能
通过调节AMPK等代谢相关酶活性，山茱萸能改善糖脂代谢紊乱。代谢异常会加速衰老相关疾病发生，其调节作用有助于减少代谢产物在体内的异常沉积。
5、保护端粒酶活性
实验研究表明山茱萸提取物可延缓端粒缩短速度。端粒长度与细胞分裂次数直接相关，维持端粒结构完整性对延缓细胞衰老具有关键作用。
需要注意的是，山茱萸的具体使用应咨询中医师，避免与西药发生相互作用。日常保健可遵医嘱配伍使用，但不宜自行长期大量服用。对于存在基础疾病者，更应在专业指导下合理应用。