麻黄在中药方剂中一般具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿、散寒通滞以及温经止痛等功效和作用。作为辛温解表类药物，其功效在不同配伍的方剂中发挥不同的治疗价值。
1、发汗解表
麻黄性温味辛，能开泄腠理，促使体表汗液排出，常用于治疗外感风寒引起的恶寒无汗症状。在麻黄汤等经典方剂中，其发汗力强，可驱散表邪。
2、宣肺平喘
麻黄可宣畅肺气，缓解肺气壅遏导致的咳嗽喘息。配伍杏仁后，如三拗汤中可协同发挥平喘作用，适用于支气管哮喘或外感引发的咳喘。
3、利水消肿
通过宣发肺气、通调水道，麻黄可促进水液代谢。越婢汤中麻黄与石膏配伍，可治疗风水水肿，改善头面四肢浮肿。
4、散寒通滞
麻黄能温通经络，配伍桂枝、细辛等药物可驱散寒邪。在治疗风寒湿痹的方剂中，能缓解关节冷痛、屈伸不利等症状。
5、温经止痛
麻黄具有温通血脉的作用，在阳和汤中与熟地黄、肉桂配伍，可治疗阴疽、寒凝血瘀引起的疼痛。
使用含麻黄的方剂需注意，其发汗力较强，表虚自汗、阴虚盗汗者慎用。具体用药需由中医师根据患者体质和病情进行辨证配伍，避免自行调整剂量或长期服用，以免耗伤正气。出现心悸、失眠等不良反应时应及时停药就医。