麻黄经过不同方法炮制后，其药效和临床应用会有所变化。常见的炮制方法包括蜜炙、制绒和炒制，其作用通常体现在缓和药性、增强特定功效以及改变作用部位等方面。
1、蜜炙麻黄
经蜂蜜炮制后，麻黄的辛散作用减弱，润肺功效增强。蜂蜜的甘缓之性可制约麻黄挥发油的发散力，使其更适用于肺虚咳嗽、痰饮咳喘等症，同时减少对胃肠道的刺激。此法炮制后麻黄碱含量相对稳定，平喘效果更为持久。
2、麻黄绒
通过捣绒并筛去粉末，大幅降低辛燥之性和发汗力度。绒状结构使有效成分缓慢释放，适用于体质虚弱或需长期用药的患者，如老年慢性支气管炎。其宣肺利水作用保留，但发汗解表力显著减弱。
3、炒麻黄
清炒后辛散之性稍减，温通之力增强。炒制过程促使部分生物碱转化为活性代谢产物，更擅长温化寒饮，常用于寒湿痹痛、痰饮内停等证。与生品相比，其升高血压的副作用有所降低。
使用炮制麻黄时应根据具体证型选择合适制品。体质壮实、表实无汗者宜用生麻黄，而阴虚体质、表虚自汗者应选用炮制品。建议在中医师指导下根据体质和病证特点合理选用，避免自行用药引发不良反应。炮制后的麻黄仍需控制用量，久服仍需监测血压等生理指标。