老年人抑郁情绪的早期征兆通常包括情绪低落、兴趣减退、睡眠障碍、躯体不适以及社交回避等。这些表现可能逐渐出现，容易被误认为是衰老的正常现象，需引起家属的重视。
1、情绪低落
老年人可能长时间感到悲伤、空虚或绝望，常表现出无端流泪、唉声叹气或自我否定。部分人会对日常琐事过度担忧，甚至出现焦虑不安、易怒等情绪波动。这种低落的情绪往往在早晨加重，且持续两周以上。
2、兴趣减退
原本喜爱的活动如散步、养花、看电视等逐渐失去吸引力，可能出现放弃兴趣爱好、不愿参与家庭聚会等情况。严重时连个人卫生都疏于打理，对周围事物表现出明显的冷漠态度。
3、睡眠障碍
典型表现为入睡困难或早醒，常在凌晨3-4点醒来后无法再次入睡。少数会出现睡眠过多的情况，但醒后仍感疲乏。部分老人会伴随食欲减退或暴饮暴食，体重在短期内发生明显变化。
4、躯体不适
常以头痛、背痛、胃肠不适等躯体症状为首发表现，但反复检查未见器质性病变。有些老人会出现胸闷、心悸等植物神经紊乱症状，或表现为持续性的乏力、行动迟缓。
5、社交回避
逐渐减少与亲友的往来，拒绝接听电话或参与社交活动。在交流中可能表现出反应迟钝、语速变慢，或出现注意力难以集中、记忆力减退等认知功能下降的表现。
若发现老人出现上述多个征兆，建议家属保持耐心沟通，避免简单归因为"性格问题"。可陪同前往精神心理科就诊，通过专业评估明确诊断。早期心理干预配合适度的社交活动，有助于改善抑郁症状，提高晚年生活质量。