决明子作为一味中药，一般具有清肝明目、润肠通便、辅助降脂、抗氧化以及抗炎等功效和作用。但需注意其禁忌人群和使用方法，建议在医生指导下使用。
1、清肝明目
决明子性微寒，归肝经，中医认为其能清泻肝火以明目，适用于肝火上炎引起的目赤肿痛、视物模糊等症状，常与菊花等药材配伍使用。
2、润肠通便
决明子含有大黄酚、大黄素等蒽醌类物质，可刺激肠道蠕动，改善热结便秘或肠燥便秘，但长期使用可能导致肠道依赖性。
3、辅助降脂
现代研究表明决明子中的蒽醌类化合物可抑制胆固醇吸收，调节脂质代谢，但其降脂效果有限，不能替代正规药物治疗。
4、抗氧化
决明子所含的酚类化合物具有清除自由基的作用，有助于延缓细胞氧化损伤，但需通过合理剂量和配伍才能发挥作用。
5、抗炎
动物实验显示决明子提取物对炎症因子有抑制作用，可能缓解某些炎症反应，但临床疗效尚需进一步验证。
需注意决明子性寒，脾胃虚寒者服用易引发腹泻，孕妇过量使用可能刺激子宫收缩。建议每日用量不超过15克，且不宜长期连续服用。若用于治疗疾病，需经中医师辨证后配伍使用，避免自行盲目用药。出现腹痛、腹泻等不良反应时应立即停用并就医。