决明子作为一味中药，具有清肝明目、润肠通便、降脂降压、抗氧化以及利尿等功效和作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，不可自行盲目使用。
1、清肝明目
决明子性微寒，归肝经，能清泻肝火以明目。对于肝火上炎引起的目赤肿痛、视物模糊等症状，常与菊花、夏枯草等配伍使用。
2、润肠通便
其富含大黄酚、大黄素等蒽醌类物质，可促进肠道蠕动，适用于肠燥便秘患者，但不宜长期大量服用以免引起腹泻。
3、降脂降压
现代药理学研究表明，决明子中的蒽醌苷类成分可通过调节脂质代谢帮助降低血清胆固醇，同时具有轻度扩张血管的作用。
4、抗氧化
所含的黄酮类化合物能清除体内自由基，减轻氧化应激反应，对预防动脉粥样硬化等慢性病有一定辅助作用。
5、利尿
决明子煎剂可增加尿液排出量，对湿热蕴结引起的小便不利有缓解效果，常与车前子等利水渗湿药同用。
需注意脾胃虚寒者慎用，长期使用可能引起电解质紊乱，建议连续服用不超过2周，具体用药方案应经中医师辨证后确定。