甲沟炎出现明显红肿热痛、形成脓肿、伴有全身症状、反复发作或存在基础疾病时，建议及时就医诊治。患者若合并糖尿病等免疫功能低下情况，即使症状较轻也需尽早就医。
甲沟炎患者出现持续性剧烈疼痛且伴随明显红肿，通常提示局部感染加重。当甲周组织肿胀至影响正常穿鞋行走，或观察到黄白色脓液积聚形成脓肿时，说明可能已发展至化脓性炎症阶段。若同时出现体温升高超过38℃、寒战等全身性感染症状，往往提示细菌可能通过血液循环扩散。
糖尿病患者因末梢循环障碍和免疫力下降，感染易快速扩散引发蜂窝织炎甚至败血症。反复发作超过3次的慢性甲沟炎患者，可能存在甲床结构异常或真菌混合感染。治疗不及时可能导致甲板畸形、甲床永久性损伤等并发症，严重者可能需接受部分甲板切除术。
出现上述情况应及时至正规医院普外科或皮肤科就诊，由医生进行脓液细菌培养和药敏试验，根据结果选择敏感抗生素。日常应注意保持患处干燥清洁，穿宽松透气的鞋袜，修剪趾甲时避免过短过深，有嵌甲倾向者建议使用矫形器矫正。