红茶中的抗氧化成分主要包括茶多酚、茶黄素、茶红素、维生素C以及矿物质等。这些成分能够通过不同机制帮助清除体内自由基，延缓氧化损伤。
1、茶多酚
茶多酚是红茶中含量较高的抗氧化物质，其中以儿茶素类化合物为主。它们具有多个酚羟基结构，能够通过提供氢原子中和自由基，抑制脂质过氧化反应。研究显示茶多酚的抗氧化活性是维生素E的18倍，能有效保护细胞膜结构。
2、茶黄素
在红茶发酵过程中，儿茶素氧化聚合形成茶黄素。这种橙红色物质不仅能赋予红茶独特色泽，其分子结构中的苯骈卓酚酮环具有强还原性，可阻断自由基链式反应。实验表明茶黄素对超氧阴离子自由基的清除率可达70%以上。
3、茶红素
作为红茶发酵的次级产物，茶红素是由儿茶素进一步氧化缩合形成的大分子物质。其分子中的多个共轭双键体系能有效淬灭单线态氧，并通过螯合金属离子抑制芬顿反应，降低羟基自由基生成。
4、维生素C
红茶在加工过程中保留部分维生素C，这种水溶性维生素可直接还原过氧化物，参与谷胱甘肽再生循环。每100克干茶中约含20-30毫克维生素C，与多酚类物质形成协同抗氧化网络。
5、矿物质
红茶中含有锰、锌、硒等微量元素。锰是超氧化物歧化酶的核心成分，锌参与金属硫蛋白合成，硒作为谷胱甘肽过氧化物酶的辅因子，共同构成酶促抗氧化防御体系。
日常饮用红茶建议控制在3-5克茶叶/天，避免空腹饮用。需注意茶多酚可能影响铁质吸收，贫血患者应间隔用餐时间饮用。抗氧化效果会随冲泡次数递减，建议现泡现饮以获取最佳活性成分。