桂枝汤的药材一般需要经过炮制处理，但具体方式因药材特性而异。该方剂中的桂枝、芍药、生姜、大枣、甘草等成分，传统用法中部分药材需通过特定方法加工以增强药效或调整药性。
1、桂枝
通常需炮制后使用。桂枝多采用蜜炙法处理，通过蜂蜜炒制可增强其温经通阳的作用，同时缓和辛散之性，减少对胃肠道的刺激。
2、芍药
以炮制品入药为主。临床上常用酒白芍或炒白芍，酒炙可增强其活血止痛功效，醋炙则能加强柔肝止痛作用，生白芍多用于清热凉血。
3、生姜
根据方剂要求选择炮制方式。桂枝汤原方中使用生姜发挥解表散寒作用，若需温中止呕则改用煨姜，姜炭则用于温经止血的特殊情况。
4、大枣
多经去核处理。部分炮制方法会将大枣炒至表皮微焦，以增强健脾功效，同时破坏果皮蜡质层更利于有效成分煎出。
5、甘草
常规使用炙甘草。蜜炙后的甘草补中益气作用增强，并能更好调和诸药，而生甘草多用于清热解毒的方剂中。
药材炮制需由专业中药师操作，不同炮制方法会改变药物归经和功效侧重。建议在中医师指导下使用正规医疗机构或药店提供的规范炮制品，以确保药效和用药安全。自行处理药材可能影响有效成分析出，甚至产生不良反应。