桂枝汤中的芍药一般具有敛阴止汗、养血和营、柔肝止痛、平抑肝阳以及调和营卫等功效和作用。该药物需在中医师辨证指导下使用，避免自行用药。
1、敛阴止汗
芍药味酸，能收敛固涩阴液。在桂枝汤中，其可通过减少津液外泄来防止发汗过度，缓解自汗、盗汗等症状，常与桂枝配伍调节汗液代谢。
2、养血和营
芍药具有补益营血的作用，能改善血虚引起的面色苍白、月经量少等问题。其通过滋养血液促进营卫之气协调，辅助桂枝增强解表功效。
3、柔肝止痛
芍药可舒缓肝气郁结导致的胁肋胀痛，对于脘腹疼痛、四肢挛急等症状有缓解效果。其通过调节肝经气血运行达到止痛目的。
4、平抑肝阳
该药物能抑制肝阳上亢，改善头晕目眩、烦躁易怒等肝阳偏亢症状。芍药与桂枝配伍可平衡方剂的温散特性，防止化燥伤阴。
5、调和营卫
芍药与桂枝相配形成“桂枝-芍药”药对，通过调节营卫关系增强全方解肌发表功效。这种配伍能纠正卫强营弱的病理状态，恢复机体表里平衡。
使用含芍药的中药方剂时，需注意体质偏寒或阳虚者慎用。用药期间出现恶心、腹泻等不适需及时停药并就医，避免与藜芦等中药发生配伍禁忌。具体用药方案应经专业中医师诊断后制定。