肝硬化早期一般不会出现明显的下肢水肿，但在病情进展或合并其他因素时可能出现轻微表现。该症状更多见于中晚期肝硬化患者，常与低蛋白血症、门静脉高压等病理改变有关。
肝硬化早期患者肝功能尚处于代偿阶段，肝脏合成白蛋白的能力未显著下降，因此不易引发血浆胶体渗透压降低导致的下肢水肿。此时患者可能仅表现为乏力、食欲减退、腹胀等非特异性症状。若早期患者合并营养不良、慢性心力衰竭或肾脏疾病，可能因水钠潴留出现下肢轻度水肿，但这种情况并非由肝脏病变直接导致。
中晚期肝硬化患者由于白蛋白合成减少、门静脉压力增高，易出现腹水和下肢凹陷性水肿。此类水肿常从足踝部开始向上蔓延，按压后皮肤凹陷恢复缓慢。患者可能同时出现皮肤黄染、蜘蛛痣、肝掌等典型体征。建议肝硬化患者定期监测肝功能、腹部超声等检查，若出现进行性水肿或体重骤增，需及时到肝病科就诊评估病情进展。
日常应注意限制钠盐摄入（每日不超过2克），避免长时间站立，休息时可抬高下肢促进血液回流。禁止自行服用利尿剂，需在医生指导下进行规范治疗。