带状疱疹病毒的潜伏时间存在个体差异，可能持续数年至数十年，甚至终身携带。具体是否复发或何时复发通常与个人免疫力、年龄等因素相关，无法一概而论。
水痘-带状疱疹病毒初次感染人体后，会长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经节内。当机体免疫功能正常时，病毒处于休眠状态，此时并不会引发症状。部分感染者终身携带病毒而不发病，但病毒也不会被完全清除。随着年龄增长，特别是50岁以上人群，细胞免疫功能逐渐下降，病毒再激活的风险显著增加。存在糖尿病、恶性肿瘤等基础疾病，或长期使用免疫抑制剂的人群，病毒更易从神经节中释放并沿神经纤维扩散。
日常生活中可通过保持规律作息、均衡营养摄入、适度锻炼等方式维持免疫功能。若出现单侧皮肤灼痛、簇集水疱等典型症状，应及时到皮肤科或感染科就诊。临床常用阿昔洛韦、伐昔洛韦等抗病毒药物进行治疗，早期干预可有效缩短病程并降低后遗神经痛的发生风险。