类风湿关节炎的发病原因尚未完全明确，通常与免疫系统异常、遗传因素、环境因素、感染因素以及激素水平变化等有关。该病属于自身免疫性疾病，多种因素共同作用可能导致疾病发生。
1、免疫系统异常
正常情况下免疫系统负责抵抗病原体，但类风湿关节炎患者的免疫系统会错误地攻击自身关节滑膜组织。这种异常免疫反应会引发滑膜炎症增生，逐渐破坏关节软骨及周围骨质，表现为关节肿胀、疼痛和晨僵。
2、遗传因素
研究表明HLA-DR4等基因与类风湿关节炎易感性相关。若直系亲属患有该病，个体的患病风险较常人增加3~5倍。但遗传并非唯一决定因素，需结合其他诱因共同作用才会发病。
3、环境因素
长期吸烟者患病风险显著增高，烟草中的化学物质可促进抗环瓜氨酸抗体产生。寒冷潮湿环境可能诱发关节滑膜血管收缩，导致局部代谢障碍，从而加重关节症状。
4、感染因素
部分患者发病前有EB病毒、牙龈卟啉单胞菌等感染史。病原体可能通过分子模拟机制，诱导机体产生交叉抗体攻击自身组织，但具体感染源尚未完全明确。
5、激素水平变化
女性发病率约为男性的3倍，尤其在妊娠期或绝经后激素波动阶段易出现病情变化。雌激素可能通过调控免疫细胞功能参与疾病进展，但具体机制仍需进一步研究。
该病早期表现为对称性小关节肿痛，若未及时干预可能造成关节畸形。建议出现持续关节不适时尽早就诊风湿免疫科，通过抗CCP抗体检测、关节超声等明确诊断，并遵医嘱使用甲氨蝶呤或生物制剂规范治疗。日常需注意关节保暖，避免过度劳累。